Charles Darwin

Charles Darwin

Charles Robert Darwin (12 février 1809 — 19 avril 1882) est un naturaliste anglais, célèbre pour sa théorie de la sélection naturelle.

Voyage d’un naturaliste autour du monde

Ces malheureux sauvages ont la taille rabougrie, le visage hideux, couvert de peinture blanche, la peau sale et graisseuse, les cheveux mêlés, la voix discordante et les gestes violents. Quand on voit ces hommes, c’est à peine si l’on peut croire que ce soient des créatures humaines. On se demande souvent quelles jouissances peut procurer la vie à quelques-uns des animaux inférieurs ; on pourrait se faire la même question, et avec beaucoup plus de raison, relativement à ces sauvages.

• Voyage d’un naturaliste autour du monde, Charles Darwin (trad. Edmond Barbier), éd. C. Reinwald, 1875, p. 229

La Filiation de l'homme et la sélection liée au sexe

Quiconque a vu un sauvage dans son pays natal n’éprouvera aucune honte à reconnaître que le sang de quelque être inférieur coule dans ses veines.

• Charles Darwin, 1875, The Descent of Man, dans Le voyage intérieur de Charles Darwin, paru chez Ed. des archives contemporaines, 2000, p.92, Benoît Virole.

L'origine des espèces, 1859

J’entrevois dans un avenir éloigné des routes ouvertes à des recherches encore bien plus importantes. La psychologie sera solidement établie sur la base si bien définie déjà par M. Herbert Spencer, c’est-à-dire sur l’acquisition nécessairement graduelle de toutes les facultés et de toutes les aptitudes mentales, ce qui jettera une vive lumière sur l’origine de l’homme et sur son histoire.

• (en) L’Origine des espèces (1876), Charles Darwin (trad. Edmond Barbier), éd. Schleicher Frères, Editeurs, 1906, p. 574 (texte intégral sur Wikisource)

Propos rapportés

Au cours de la journée, je fus diverti par la dextérité avec laquelle un gaúcho força un cheval rétif à traverser une rivière. Il ôta ses vêtements et sautant sur son dos, pénétra avec lui dans l'eau jusqu'à ce qu'il cessa d'avoir pied. Puis glissant le long de la croupe, il s'agrippa fermement à la queue, et à chaque fois que le cheval se retournait, l'homme l'effrayait en lui aspergeant la tête d'eau. Dès que le cheval reprit pied de l'autre côté, l'homme remonta sur lui et s'assit bride en main, avant qu'il eût regagné la rive. Un homme nu sur un cheval nu est un plaisant spectacle. Je n'imaginais pas que les deux animaux pussent s'adapter aussi bien l'un à l'autre.

• Les Chevaux dans l'art, la photographie et la littérature, Lorraine Harrison, éd. Evergreen, 2000, p. 92

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