Ahmad Jamal

Ahmad Jamal en 1980.

Ahmad Jamal, né Frederick Russell Jones, est un pianiste et un compositeur de jazz américain né le 2 juillet 1930 à Pittsburgh en Pennsylvanie et mort le 16 avril 2023 dans le Massachusetts.

Citations

• Marseille, Ahmad Jamal (trad. Mina Agossi), Abd al Malik (2017).

Propos publics

La vérité, c’est que nous ne créons pas. Les gens croient qu’ils créent ou que les artistes et les scientifiques créent. Mais non ! Nous reflétons quelque chose de la créativité générale. Telle est ma philosophie. Ecrire, jouer, peindre, découvrir la pénicilline, être Mozart ou Pasteur, ce n'est pas créer... C'est découvrir, dévoiler. Tel est le grand secret. Des musiciens, vous pouvez dire qu’ils sont grands. Mais d’aucun qu’il est le plus grand..

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La musique classique européenne est représentée par Bach, Brahms, Ravel, Debussy, Beethoven, Chopin… ; la musique classique américaine l’est par Duke Ellington, Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Sidney Bechet…

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Si j'ai reçu toutes sortes de diplômes, de prix, mon vrai doctorat, je l'ai obtenu dans la rue. Mais attention, je ne dirai jamais à un gamin de suivre ce chemin. Moi, je suis un survivant. Fats Waller, Charlie Parker, Bud Powell n'ont pas tenu le choc. Parce qu'à 17 ans, vous pouvez vite vous égarer.

• « Ahmad Jamal : «La bonne musique est faite pour durer» », Ahmad Jamal, cité par Jacques Denis, Libération, 13 novembre 2017 (lire en ligne)

Je suis plutôt d'un naturel introspectif. Les tournées, les clubs, j'ai vite beaucoup donné et en fait, dès la fin des années 50 j'aurais aimé prendre ma retraite !

• « Ahmad Jamal : «La bonne musique est faite pour durer» », Ahmad Jamal, cité par Jacques Denis, Libération, 13 novembre 2017 (lire en ligne)

La bonne musique est faite pour durer.

• « Ahmad Jamal : «La bonne musique est faite pour durer» », Ahmad Jamal, cité par Jacques Denis, Libération, 13 novembre 2017 (lire en ligne)

Je ne me suis jamais considéré comme un créateur, juste un médiateur. Nous ne créons rien, ni les animaux ni les végétaux, mais par contre nous avons les moyens de faire réfléchir cette créativité.

• « Ahmad Jamal : «La bonne musique est faite pour durer» », Ahmad Jamal, cité par Jacques Denis, Libération, 13 novembre 2017 (lire en ligne)

Je suis un musicien qui joue avec un groupe. Il faut connaître ses limites. Combien de fois avez-vous entendu jouer Horace Silver en solo ? ou Count Basie ? Certains pianistes ne sont pas faits pour ça. Depuis tout jeune, c'est inscrit dans ma tête.

• « Ahmad Jamal : «La bonne musique est faite pour durer» », Ahmad Jamal, cité par Jacques Denis, Libération, 13 novembre 2017 (lire en ligne)

J'aime l'énergie de Marseille. C'est la porte de l'Afrique, la porte vers ailleurs. C'est un port comme New York, avec à la fois un sentiment de douceur et une douleur, une apreté du quotidien. Il y a dans ces lieux une réalité multiethnique qui me parle.

• « Ahmad Jamal : «La bonne musique est faite pour durer» », Ahmad Jamal, cité par Jacques Denis, Libération, 13 novembre 2017 (lire en ligne)

Ahmad Jamal en concert à Nashville en 2019.

iPhone X, iPhone 8… Vous savez quoi ? Ils ont utilisé ma musique, Snowfall, pour lancer l'iPhone 7. Enchanté, j'attends toujours d'être payé !

• « Ahmad Jamal : «La bonne musique est faite pour durer» », Ahmad Jamal, cité par Jacques Denis, Libération, 13 novembre 2017 (lire en ligne)

Citations au sujet d'Ahmad Jamal

Miles Davis

Toute mon inspiration vient d’Ahmad Jamal.

• Miles Davis en 1958.

• « La mort d’Ahmad Jamal, le pianiste américain qui inspira Miles Davis et Keith Jarrett », Miles Davis, cité par Francis Marmande, Le Monde, 17 avril 2023 (lire en ligne)

Sa conception de l'espace, la légèreté de son toucher, sa retenue, sa façon de phraser notes, accords et traits, m'en avaient mis plein la vue.

• « Ahmad Jamal : «La bonne musique est faite pour durer» », Ahmad Jamal, cité par Jacques Denis, Libération, 13 novembre 2017 (lire en ligne)

Laurent de Wilde

Mais Monk est partout à la fois. Sa maîtrise du temps semble telle qu'on l'en croit affranchi. Et le silence dont il use avec tant de finesse n'est pas vraiment un suspense, comme c'est le cas pour cet autre maître du sous-entendu qu'est Ahmad Jamal, ou une suprême et minimal élégance comme chez Basie, c'est au contraire une nécessité, dont l'évidence éblouit quand on l'entend. Non, ce silence n'est qu'une partie seulement, frappante parce qu'elle est singulière, de l'ensemble de sa musique. C'est un outil de création, une sorte de phénomène audible et quantifiable qui révèle un projet beaucoup plus rare, beaucoup plus risqué: celui d'inventer le temps.

• Monk, Laurent de Wilde, éd. Folio, 1997  (ISBN 2-07-040314-9), p. 311