Michèle Audin

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Michèle Audin, née en 1954 et morte le 14 novembre 2025, est une mathématicienne, historienne et écrivaine française.

Citations

Cent vingt et un jours

Il demanda à son père pourquoi les Noirs de la plantation recevaient des coups de trique et son père le cogna de sa ceinture en cuir ; il demanda à se mère pourquoi elle ne lisait pas elle-même sa Bible et sa mère le cogna de ses deux mains blanches ; il demanda au curé du village pourquoi il buvait du vin de messe pendant le catéchisme et le curé le cogna de sa férule ; il demanda à l'instituteur pourquoi c'était le même nombre, π, qui servait pour mesurer tous les cercles, les grands comme les petits, et l'instituteur ne le cogna pas.

• Cent vingt et un jours, Michèle Audin, éd. Gallimard, coll. « l'arbalète », 2014  (ISBN 978-2-07-014426-6), p. 9

L'enfer et la mer, le mètre de la poésie, les mots et les nombres...

• Cent vingt et un jours, Michèle Audin, éd. Gallimard, coll. « l'arbalète », 2014  (ISBN 978-2-07-014426-6), p. 141

Retour aux archives de l'université. Le même jour. Des trésors de papier. La petite ville n'a pas été bombardée. Le papier n'a pas brûlé. Les lettres sont toujours là. L'aigle et l'alouette aussi.

• Cent vingt et un jours, Michèle Audin, éd. Gallimard, coll. « l'arbalète », 2014  (ISBN 978-2-07-014426-6), p. 166

Sur les mathématiques

Les notations.— Elles sont aussi standard que possible. Je ne voyais pas l'intérêt de designer par $\mathbb {P} ^{n}(\mathbb {C} )$ le stabilisateur de l'élément $x$ pour l'opération du groupe $G$, par $G_{x}$ une forme symplectique ou par $\omega$ l'espace projectif complexe, je me suis donc conformée à la tradition.

• Les systèmes hamiltoniens et leur intégrabilité, Michèle Audin, éd. EDP Sciences, coll. « Cours spécialisés », 2001  (ISBN 2-86883-522-8), p. 3

Enfin, les mathématiques sont une activité humaine comme les autres.

• Géométrie (L3M1), Michèle Audin, éd. EDP Sciences, 2005, p. 2 (lire en ligne)

Les mathématiciens, c’est bien connu, n’ont besoin, pour travailler, que de papier et de crayons. D’un peu de craie et d’un tableau, aussi, pour communiquer. Ah, et puis, de la bibliothèque. Et d’un peu d’argent pour voyager, rencontrer des collègues, d’un peu d’argent aussi pour les inviter.

• « Du papier, des crayons, mais aussi… », Michèle Audin, images.math.cnrs.fr, 2008 (lire en ligne)

Derrière tout ça, ce presque rien, ajouté au papier et aux crayons, mais indispensable, il y a, oui, des machines, mais surtout des hommes et des femmes.

• « Du papier, des crayons, mais aussi… », Michèle Audin, images.math.cnrs.fr, 2008 (lire en ligne)

C’est très facile de faire de vilaines formules. Et c’est plus difficile de faire des belles formules.[...] Les gens ont souvent peur des formules. Il faut leur dire qu’une formule peut être belle. Le signe « intégrale » est joli ! Ce signe a la même forme que les ouies d’un violon. Évidemment, les mathématiques ont également un esthétisme de façon plus profonde. Il y a des résultats qui sont incontestablement beaux.

• Souvenirs sur Sofia Kovalevskaya - interview/discussion avec Michèle Audin, 2008, dans CultureMATH, Michèle Audin.

Qu’y a-t-il de commun entre les écrivains René Etiemble, Victor Hugo, Eugène Ionesco, Amin Maalouf, Robert Musil, Charles Perrault, Raymond Queneau, Jacques Roubaud, Stendhal, Jonathan Swift ? Eh bien, eux (et beaucoup d’autres) partagent le goût des mathématiques.

• « Le goût des mathématiques », Michèle Audin, images.math.cnrs.fr, 2013 (lire en ligne)

Dans les années 70 (j’avais 20 ans en 1974), il y avait un féminisme important, des tas d’acquis, on avait l’impression que ça allait s’arranger, et puis ça ce ne s’est pas arrangé, les choses ont empiré, le mot féministe est devenu une injure. Ça n’avance pas. On parle de femmes et de féministes tout le temps mais il y a encore moins de femmes qu’avant en mathématiques.

• « Entretien avec Michèle Audin », Damien Gayet, Gazette de la Société mathématique de France, nº 171, janvier 2022, p. 56 (lire en ligne)

Les mathématiques c'est comme la littérature : ça n'existe pas si c'est pas écrit. Et ça utilise les mêmes aptitudes; il faut de la rigueur, il faut de l'imagination, peut-être un certain sens de l'esthétique.

• Citation choisie pour le 19 novembre 2025.

• Michèle Audin, Fou d'histoire (épisode 54), France Culture, 16 juin 2023 (accéder en ligne)

Sur l'histoire de la Commune

Les témoignages du temps de la Commune de Paris sont rares : temps court (soixante-douze jours) de la Commune, enfermement des protagonistes dans un même lieu, peu de familiarité de ses protagonistes avec l'écriture, violente répression peu favorable à la conservation d'éventuels écrits...subversifs...

• C'est la nuit surtout que le combat devient furieux : Une ambulancière de la Commune, 1871, Michèle Audin, éd. Libertalia, 2020, p. 1 (lire en ligne)

Les écrivains, a dit Camus, sont aux services de ceux qui subissent l'histoire. Surtout, ajouterais-je, quand, pour soixante-douze jours d'espoirs, ils cessent de la subir.

• La semaine sanglante (Mai 1871, Légendes et comptes), Michèle Audin, éd. Libertalia, 2021  (ISBN 2377291767), p. 223

Pendant la Commune de Paris[...] ces gens qui, normalement subissent l'Histoire, s'arrêtent de subir, prennent la parole.

• Michèle Audin, Fou d'histoire (épisode 54), France Culture, 16 juin 2023 (accéder en ligne)