Devenir (philosophie)

Le devenir en métaphysique s'oppose à l'être au sens absolu, synonyme de permanence, comme ce qui tantôt est, tantôt n'est pas. À travers l'opposition entre l'Être et le Devenir s'exprime la très vieille opposition des deux grands penseurs présocratiques à savoir Parménide et Héraclite. A la même époque, des débats identiques existaient dans les philosophies indiennes, chinoises entre autres.

Si le devenir d'Héraclite a décliné au profit du fixisme de Parménide en occident, le devenir du bouddhisme et du Taoïsme (Lao-tseu) ont eu une forte influence. Il faut attendre Hegel pour que le devenir renaisse en occident. Après Hegel, la notion de devenir cesse d'être spéculatif. Il est mis à jour dans la nature et la société par leurs développements historiques non linéaires. La notion de devenir a donné le concept de stade notamment en géologie, en histoire et en psychologie du développement.

Tran-Thong

Le devenir est donc l'effet d'un conflit des contraires qui à la fois s'opposent et s'impliquent mutuellement.

Stades et concept de stade de développement de l'enfant dans la psychologie contemporaine, Tran-Thong, éd. Librairie Philosophique J. Vrin, 1992 (ISBN 2-7116-0711-9), partie 3. Le concept de stade de développement de l'enfant, chap. III. éléments de définition du concept de stade de développement de l'enfant, p. 371

L'unité du réel n'est donc pas une unité immobile mais celle d'éléments opposés; elle est le devenir sans lequel il n'y que mort et destruction. Ainsi le permanent et le changement ne s'excluent pas, l'identique se trouve dans le changement même.

Stades et concept de stade de développement de l'enfant dans la psychologie contemporaine, Tran-Thong, éd. Librairie Philosophique J. Vrin, 1992 (ISBN 2-7116-0711-9), partie 3. Le concept de stade de développement de l'enfant, chap. III. éléments de définition du concept de stade de développement de l'enfant, p. 371

Pour Lao-Tseu, également, tout change, les choses apparaissent et disparaissent, les êtres croissent et meurent, car toutes choses contiennent en elles-mêmes les éléments contraires et opposés. Le devenir est universel car toutes choses proviennent du Tao unique, innombrable, sorte de chaos initial indifférencié.

Stades et concept de stade de développement de l'enfant dans la psychologie contemporaine, Tran-Thong, éd. Librairie Philosophique J. Vrin, 1992 (ISBN 2-7116-0711-9), partie 3. Le concept de stade de développement de l'enfant, chap. III. éléments de définition du concept de stade de développement de l'enfant, p. 371

Le devenir universel prend dans la philosophie bouddhique la forme d'une impermanence totale des êtres et des choses. À ce devenir, cependant, Bouddha assigne un sens qui est le nirvâna mais qu'il refuse de définir sinon négativement comme suppression définitive de tout devenir.

Stades et concept de stade de développement de l'enfant dans la psychologie contemporaine, Tran-Thong, éd. Librairie Philosophique J. Vrin, 1992 (ISBN 2-7116-0711-9), partie 3. Le concept de stade de développement de l'enfant, chap. III. éléments de définition du concept de stade de développement de l'enfant, p. 372

c'est le fixisme qui favorise la formation des catégories à travers des définitions et classifications logiques mais qui met un terme à la philosophie du devenir.

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C'est avec Hegel (1770-1831) que celle-ci va renaître. Pour Hegel comme pour Héraclite et Lao-tseu, le devenir est universel et il est l'effet de la contradiction interne.

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Le mérite de Hegel est d'avoir dépassé les généralités sur le devenir dont se sont occupés les anciens philosophes pour tenter de concevoir et de décrire les étapes des devenirs et du devenir universel.

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C'est dans la Science de la logique (1812) que Hegel a exposé sa conception du devenir universel. Pour Hégel, le devenir est universel parce que toute chose est en elle-même contradictoire.

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L'être et le néant sont à la fois opposés et solidaires. Ils sont inséparables et on ne peut les séparer que par abstraction. En fait ils sont unis et leur unité n'est rien d'autre que le devenir : passage du néant à l'être et passage de l'être au néant, apparition et disparition.

Stades et concept de stade de développement de l'enfant dans la psychologie contemporaine, Tran-Thong, éd. Librairie Philosophique J. Vrin, 1992 (ISBN 2-7116-0711-9), partie 3. Le concept de stade de développement de l'enfant, chap. III. éléments de définition du concept de stade de développement de l'enfant, p. 373

C'est à partir de cette dialectique initiale et générale que Hegel va expliquer la série d'antinomies qui se présentent dans une philosophie du devenir, antinomies entre l'identique et le changement, entre l'un et le multiple, entre la qualité et la quantité, entre la continuité et la discontinuité. Ce sont des termes antithétiques mais inséparablement unis parce qu'ils sont deux moments successifs du devenir.

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Le devenir, sous sa forme la plus générale, peut être conçu selon Hegel comme une succession de qualités par le passage des changements quantitatifs aux changements qualitatifs.

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Wahl, après examen des diverses philosophies du devenir, conclut aussi que l'idée « avec laquelle l'idée de devenir paraît réellement liée, c'est l'idée de qualité. S'il n'y avait pas de qualité hétérogène dans le monde, il n'y aurait sans doute pas d'idée de devenir. Ce sont les changements qualitatifs qui nous donnent cette idée » (Wahl, 1953, p. 39).

Stades et concept de stade de développement de l'enfant dans la psychologie contemporaine, Tran-Thong, éd. Librairie Philosophique J. Vrin, 1992 (ISBN 2-7116-0711-9), partie 3. Le concept de stade de développement de l'enfant, chap. III. éléments de définition du concept de stade de développement de l'enfant, p. 374

Après Hegel, le devenir quitte pour ainsi dire la spéculation pour s'installer dans les sciences. Mais si le fait d'évolution, de développement est généralement admis aujourd'hui, ..., un débat s'est ouvert et est loin d'être clos entre les partisans de la continuité et les partisans de la discontinuité de l'évolution ... .

Stades et concept de stade de développement de l'enfant dans la psychologie contemporaine, Tran-Thong, éd. Librairie Philosophique J. Vrin, 1992 (ISBN 2-7116-0711-9), partie 3. Le concept de stade de développement de l'enfant, chap. III. éléments de définition du concept de stade de développement de l'enfant, p. 374

... le concept de temps est une abstraction à partir des devenirs nombreux et variés. Il n'est pas antérieur à la perception du devenir, c'est ce qu'a montré l'étude des origines de la notion de stade et des notions des changements cycliques et périodiques des phénomènes naturels tels que la successions des jours, des saisons.

Stades et concept de stade de développement de l'enfant dans la psychologie contemporaine, Tran-Thong, éd. Librairie Philosophique J. Vrin, 1992 (ISBN 2-7116-0711-9), partie 3. Le concept de stade de développement de l'enfant, chap. III. éléments de définition du concept de stade de développement de l'enfant, p. 375

Initialement abstrait des devenirs et destiné à servir de référence à leur stabilité et conservation, le concept de temps devient de plus en plus indépendant du devenir pour s'en détacher complétement. [...] Kant [...] ne peut y voir qu'un catégorie apriori de la raison. Cette situation s'explique [...] que dans les premières philosophies du devenir ont connu un destin plutôt éphémère et qu'avec Socrate, surtout Platon et Aristote, l'effort philosophiques s'est plutôt dirigé vers la stabilisation des catégories et vers leurs réflexions et élaboration formelle. Ce qui a entrainé [...] la création d'une logique formelle rigoureuse [...] mais également un certain flottement et parfois de francs conflits entre la catégorie et la réalité, comme [...] dans les discussions qui opposent réalistes et nominalistes au moyen âge et récemment rationalistes et empiristes...

Stades et concept de stade de développement de l'enfant dans la psychologie contemporaine, Tran-Thong, éd. Librairie Philosophique J. Vrin, 1992 (ISBN 2-7116-0711-9), partie 3. Le concept de stade de développement de l'enfant, chap. III. éléments de définition du concept de stade de développement de l'enfant, p. 375