Temps

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Le Temps est un concept développé par l'être humain pour appréhender le changement dans le monde.

La durée des choses en tant qu'elle est mesurée ou mesurable.
  • Dictionnaire de la Langue Française, Emile Littré, éd. Encyclopedia Britannica France, 2001, t. 6, p. 6236


Philosophiquement : « Idée qui résulte en nous de la comparaison entre l'état successif et la coexistence, états dont la mémoire nous donne le sentiment [...]. »
  • Dictionnaire de la Langue Française, Emile Littré, éd. Encyclopedia Britannica France, 2001, t. 6, p. 6236


Le mot temps est un homonyme qui peut prendre différentes significations en fonction du contexte d'usage.

Médecine

Claude Bernard, Principe de médecine expérimentale, 1947

Rien ne se manifeste immédiatement, il y a toujours un travail préparatoire souterrain dont on ne s'aperçoit pas
  • Principe de médecine expérimentale, Claude Bernard, éd. P.U.F, 1947, p. 270


Enseignement

Cours de littérature européenne

Vladimir Nabokov, Littératures, 1941-1958

Jean Cocteau a appelé l'œuvre « une miniature géante, pleine de mirages, de jardins surimposés, de parties jouées entre l'espace et le temps ».
  • Cocteau repris dans un cours qui concerne l'œuvre proustienne Du côté de chez Swann — dispensé par Vladimir Nabokov dans différentes universités américaines entre 1941 et 1958.
  • Littératures (1980), Vladimir Nabokov (trad. Hélène Pasquier), éd. Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2010, partie Littératures I, Marcel Proust (1871-1922) — Du côté de chez Swann (1913), p. 287


Littérature

Romain Rolland, Vie de Beethoven, 1815

Pour rapprocher du passé le « devenir », il faut dire que le passé a engendré le présent. Prophéties effroyables, vous êtes devenues « terrestres » et avez été sauvées par la poésie et par votre signification.
  • 1815
  • Vie de Beethoven, suivie de ses carnets intimes et d'un choix de textes, Romain Rolland (trad. M.V. Kubié), éd. Le Club Français du Livre, 1949, p. 79


Claire Julliard, Boris Vian, 2007

Le temps perdu c'est le temps pendant lequel on est à la merci des autres.
  • Propos de Boris Vian rapportés par la biographe Claire Julliard.
  • Boris Vian (2007), Claire Julliard, éd. Folio, coll. « Biographies », 2007  (ISBN 978-2-07-031963-3), L'entrée en littérature, p. 27


Charles Dantzig, Dictionnaire égoïste de la littérature française, 2005

[Diderot] est très moral, n’aime pas les plaisanteries chez les autres, veut que le passé soit un modèle, le présent un exemple et le futur un ordre.
  • Dictionnaire égoïste de la littérature française, Charles Dantzig, éd. Grasset, 2005, p. 253


Les temps présents, c'est leur principe, sont persuadés d'être plus astucieux que les temps passés, et ce n'est jamais sur cette prétention qu'ils seront jugés, puisque les temps futurs auront la même.
  • Dictionnaire égoïste de la littérature française, Charles Dantzig, éd. Grasset, 2005, p. 641

Citation choisie pour le 18 août 2011.


Poésie

Hadrianus Junius, XVIè siècle

Je suis le Temps volant, qui règle irrémédiablement l'ordre des choses [...].
Je ruine tout et ne laisse aucun vestige.
  • Les propos d'Hadrianus Junius accompagnent une gravure de Heemskerck, La Victoire du Temps
  • Heemskerck, l'humanisme, Hadrianus Junius, éd. Musée des Beaux-Arts de Rennes, 2010, p. 145


Charles Baudelaire, Les Fleurs du mal, 1840

L'Horloge

Horloge ! Dieu sinistre, effrayant, impassible,
Dont le doigt nous menace et nous dit : Souviens-toi !
Les vibrantes Douleurs dans ton cœur plein d'effroi
Se planteront bientôt comme dans une cible.
[...] Souviens-toi que le temps est un joueur avide
Qui gagne sans tricher, à tout coup ! C'est la loi.
[...] Tantôt sonnera l'heure où le divin Hasard,
Où l'auguste Vertu, ton épouse encor vierge,
Où le repentir même (oh ! La dernière auberge !),
Où tout te dira : « Meurs, vieux lâche, il est trop tard ! »

  • « L'Horloge », dans Les Fleurs du mal (1857), Charles Baudelaire, éd. Lemerre, 1900?, partie Spleen et idéal, p. 136-137 (texte intégral sur Wikisource)


Jules Laforgue, Les Complaintes et les premiers poèmes, 1885

Complainte du temps et de sa commère l'espace

Quand t'ai-je fécondée à jamais ? Oh ! ce dut
Être un spasme intéressant ! Mais quel fut mon but ?

  • « Complainte du temps et de sa commère l'espace », dans Les Complaintes et les premiers poèmes (1885), Jules Laforgue, éd. Gallimard, coll. « Poésie », 1979, p. 127


Henri de Régnier, Les jeux rustiques et divins, 1897

Epigramme

Mes flèches ont percé les Heures, une à une,
Et le Temps a laissé tomber toutes ses plumes
Dans l’eau de ma tristesse ou l’onde de ma joie ;

  • « Epigramme », dans Les jeux rustiques et divins, Henri de Régnier, éd. Mercure de France, 1897, p. 33


Eglogue marine

L’heure, abeille qui sort, rentre guêpe à la la ruche
  • « Eglogue marine », dans Les jeux rustiques et divins, Henri de Régnier, éd. Mercure de France, 1897, p. 150


Espoir

L’instant s’esquive et part ; l’heure nargue et résiste ;
Saisis l’heure aux cheveux et l’instant à la nuque !

  • « Espoir », dans Les jeux rustiques et divins, Henri de Régnier, éd. Mercure de France, 1897, p. 154


Robert Desnos, Rrose Sélavy, 1922

Le temps est un aigle agile dans un temple.
  • « Rrose Sélavy », Robert Desnos, Littérature Nouvelle Série, nº 7, Décembre 1922, p. 16


Jacques Guigou, Par les fonds soulevés, 2010

Qu’elles passent
ces eaux si lourdes de durée
que survienne le torrent
qui ne mesure pas le temps

  • « A cet instant nécessaire et juste », dans Par les fonds soulevés, Jacques Guigou, éd. L'Harmattan, 2010, p. 14


Jean Cocteau, Le Coq et l'Arlequin, 1918

Le public n'adopte hier que comme une arme pour frapper sur maintenant.
  • Le Coq et l'Arlequin — Notes autour de la musique, Jean Cocteau, éd. Ed. De la Sirène, 1918, p. 45


Publics. — Ceux qui défendent aujourd’hui en se servant d’hier, et qui pressentent demain (1 pour cent).
Ceux qui défendent aujourd’hui en détruisant hier et qui nieront demain (4 pour cent).
Ceux qui nient aujourd’hui pour défendre hier, leur aujourd’hui (10 pour cent).
Ceux qui s’imaginent qu’aujourd'hui est une erreur et donnent rendez-vous pour après-demain (12 pour cent).
Ceux d’avant-hier qui adoptent hier pour prouver qu’aujourd'hui sort des limites permises (20 pour cent).
Ceux qui n’ont pas encore compris que l'art est continu et s’imaginent que l’art s’est arrêté hier pour reprendre peut-être demain (60 pour cent).
Ceux qui ne constatent ni avant-hier, ni hier, ni aujourd’hui (100 pour cent).

  • Le Coq et l'Arlequin — Notes autour de la musique, Jean Cocteau, éd. Ed. De la Sirène, 1918, p. 45-46


Prose poétique

André Breton, Poisson soluble, 1924

Dites-lui que son temps m'est précieux et que dans le chandelier de ma tête flambent toutes ses rêveries.


Pendant que nous dormons, la reine des volontés, au collier d'étoiles éteintes, se mêle de choisir la couleur du temps.


Robert Desnos, La liberté ou l'amour !, 1927

Où est-il le temps des galères et celui des caravelles ? Il est loin comme une minute de sable dans le trébuchet du destin.


Corsaire Sanglot sentait croître une estime nouvelle pour lui-même et en lui-même. Depuis qu’il avait compris et accepté la monotonie de l’Éternité, il avançait droit comme un bâton à travers les aventures, lianes glissantes, qui ne l’arrêtaient pas dans sa marche. Une exaltation nouvelle avait succédé à la dépression. Une espèce d’enthousiasme à rebours qui lui faisait considérer sans intérêt l’échec de ses plus chères tentatives. La liberté du temps l’avait enfin conquis.


Octavio Paz, Liberté sur parole, 1958

Issue

Viens, mon amour, viens cueillir les éclairs dans le jardin nocturne. Prends ce bouquet d'étincelles bleues, viens avec moi arracher quelques heures incandescentes à ce bloc de temps pétrifié, unique héritage que nous laissèrent nos parents.
  • Liberté sur parole (1958), Octavio Paz (trad. Jean-Clarence Lambert), éd. Gallimard, coll. « Poésie », 1966  (ISBN 2-07-031789-7), partie II. AIGLE OU SOLEIL ? (1949-1950), Aigle ou Soleil ? — Issue, p. 84


Roman

Dino Buzzati, Le désert des Tartares, 1945

Cependant, le temps passait, toujours plus rapide; son rythme silencieux scande la vie, on ne peut s'arrêter même un seul instant, même pas pour jeter un coup d'œil en arrière. « Arrête ! Arrête ! » Voudrait-on crier. Mais on se rend compte que c'est inutile. Tout s'enfuit, les hommes, les saisons, les nuages; et il est inutile de s'agripper aux pierres, de se cramponner au sommet d'un quelconque rocher, les doigts fatigués se desserrent, les bras retombent inertes, on est toujours entraîné par ce fleuve qui semble lent, mais qui ne s'arrête jamais.
  • (it) Le Désert des Tartares, Dino Buzzati (trad. Michel Arnaud (Robert Laffont, 1949)), éd. Pocket, 1994, chapitre 24, p. 222


Thomas Mann, La Montagne magique, 1931

Il tombe sous le sens que la nonchalance [des Russes] à l'égard du temps est en rapport avec la sauvage immensité de leur pays. Où il y a beaucoup d'espace, il y a beaucoup de temps ; ne dit-on pas qu'ils sont le peuple qui « a le temps » et qui peut attendre ? Nous autres Européens, nous ne le pouvons pas. Nous avons aussi peu de temps que notre noble continent, découpé avec tant de finesse, a d'espace ; nous sommes astreints à administrer l'un comme l'autre avec précision, nous devons songer à l'utile, à l'utilité.
  • La Montagne magique (1931), Thomas Mann (trad. Maurice Betz), éd. Arthème Fayard, coll. « Le Livre de Poche », 1994, p. 363


André Breton, L'Amour fou, 1937

La vie est lente et l'homme ne sait guère la jouer. Les possibilités d'atteindre l'être susceptible de l'aider à la jouer, de lui donner tout son sens, se perdent dans la carte des astres. Qui m'accompagne, qui me précède cette nuit encore une fois ? Demain reste fait de déterminations bon gré mal gré acceptées sans tenir compte de ces boucles charmantes, de ces chevilles pareilles à des boucles. Il serait temps encore de reculer.


John Steinbeck, À l'est d'Éden, 1952

   — La notion de temps passé est une chose étrange et parfois contradictoire. Il serait raisonnable de supposer que des années passées dans la routine ou que nul événement n'a égayées paraissent interminables. Il devrait en être ainsi, mais cela n'est pas. Ce sont les années mornes qui ne laissent pas de traces. Une période d'action où s'inscrivent les blessures du drame ou les craquelures de la joie, laissent une impression de temps dans la mémoire, car il faut du temps pour se remémorer ce qui a marqué cette période. Les événements servent de points de repère pour la mémoire. D'un point à l'autre, il y a du temps passé. De rien à rien, il n'y a qu'un espace vide.


Robertson Davies, Le Manticore, 1972

Le temps lui a donné raison, comme il le fait souvent avec les gens désagréables.
  • Le Manticore, Robertson Davies (trad. Lisa Rosenbaum), éd. Payot, 1989, p. 168


Louis-Ferdinand Céline, Maudits soupirs pour une autre fois, 1985

Le temps c'est pas une faux qu'il a, c'est une sorte de louche et une marmite monstre, il fout tout dedans, il bascule, il s'amuse à tritouiller ça marmelade obscène, que tout se mélange confond s'embarbouille englue...


Daniel Pennac, Comme un roman, 1992

Le temps de lire, comme le temps d'aimer, dilatent le temps de vivre.


Yasmina Reza, Hammerklavier, 1997

Pourquoi suis-je attachée à ce livre et pas elle ?
Parce que moi je connais sa valeur dans le temps. Je connais l'extension du livre. Le livre est passé et avenir. [...] Le livre est déjà cruel, il est déjà perte, déjà il raconte un monde envolé.
Chaque jour il me blessera davantage. Chaque jour, il me dira que nous ne sommes plus.

  • À propos d'un livre « composé » avec sa fille deux ou trois ans auparavant.


Que veut Dieu ?
Dieu se cache et veut qu'on le cherche. Telle est la réponse juive à cette question. Où se cache-t-il ? Nous le savons aussi : hors de la malédiction du temps. Cachette infernale et injuste qui fait prendre en grippe son locataire [...].


Didier van Cauwelaert, La Maison des lumières, 2009

Je tourne en rond, je revis nos souvenirs en boucle, dans l'illusion que le bonheur passé finira par déteindre sur le présent pour nous redonner un avenir


Jean d'Ormesson, Je dirai malgré tout que cette vie fut belle, 2016

Il est impossible de se faire une idée, même approximative et figurée, de l'origine de cette abstraction portée à l'incandescence que serait un temps en train d'apparaître et de se mettre à couler. Il n'apparaît pas et il ne coule pas pour la raison la plus simple : il n'existe pas.
Ou, du moins, il n'existe pas en tant que tel. Il n'est pas une réalité. Il n'a pas d'existence propre. Il n'y a pas de temps vide comme il peut y avoir un espace vide. Le temps n'est rien d'autre qu'une dimension — ou plutôt la dimension — nécessaire et universelle de tout ce qui est appelé à exister à partir du big bang.
  • Je dirai malgré tout que cette vie fut belle, Jean d'Ormesson, éd. Gallimard, 2016  (ISBN 978-2-07-017829-2), p. 439


J. M. Coetzee, Au cœur de ce pays, 1999

Il n'y a peut-être pas de temps, je me trompe peut-être quand je désigne mon atmosphère sous le nom de temps, il n'y a peut-être que de l'espace, et je suis un point lumineux qui s'agite d'un lieu de l'espace à un autre, suivant un trajet erratique, sautant plusieurs années en un éclair, tantôt effrayée dans le coin d'une salle de classe, tantôt vieille femme aux doigts noueux - c'est une autre possibilité, mon esprit y est ouvert, et cela expliquerait en partie l'aspect hypothétique de mes souvenirs.
  • Au cœur de ce pays, J. M. Coetzee (trad. Sophie Mayoux), éd. Le Serpent à Plumes, coll. « Motifs », 1999  (ISBN 2-84261-116-0), p. 200


Romain Gary, La Promesse de l'aube, 1960

La vie est jeune. En vieillissant, elle se fait durée, elle se fait temps elle se fait adieu.
  • La Promesse de l'aube (1960), Romain Gary, éd. Gallimard, coll. « Folio », 1980  (ISBN 9782070363735), p. 401


Médias

Pierre Morency, Réussite, mode d'emploi, 2010

Cessez de gaspiller vos moments à planifier un futur qui vous permettrait de profiter du moment où vous êtes déjà.
  • « Réussite, mode d'emploi », Pierre Morency, propos recueillis par Laurence Caille, Migros Magazine, nº 29, 19 juillet 2010, p. 78-79


Van Ommeren, Duivestein, Devadoss, Reijnen & Gunvaldson, Collaboration in the cloud, 2009

Comment passer de l'ère mécanique de la vitesse à l'ère numérique du temps réel ?
  • Citation partielle de Teemu Arina.
  • Collaboration in the cloud, Van Ommeren, Duivestein, Devadoss, Reijnen & Gunvaldson, éd. VINT, 2009  (ISBN 978-90-75414-27-1), p. 73


Philosophie

Nicolas Grimaldi, Le Désir et le temps, 1992

La placidité du présent dissimule en elle l’inquiétude de l’avenir.
  • Le Désir et le temps (1992), Nicolas Grimaldi, éd. Vrin, 2006  (ISBN 2-7116-1104-3), p. 237


Nicolas Grimaldi, Le Désir et le temps, 1971

Le temps est […] toujours décevant puisqu’il est l’ajournement de l’avenir ; et toujours enivrant puisqu’il est la promesse de l’avenir. Cette ambiguïté est celle du désir : à la fois espérance et insatisfaction, joie de conquérir et tristesse de posséder, promesse et désenchantement…
  • Le Désir et le temps (1992), Nicolas Grimaldi, éd. Vrin, 2006  (ISBN 2-7116-1104-3), p. 250


On n’échappe pas au temps par l’aventure.
  • Le Désir et le temps (1992), Nicolas Grimaldi, éd. Vrin, 2006  (ISBN 2-7116-1104-3), p. 460


Michel Onfray, Le Désir d'être un volcan — Journal hédoniste I, 1996

Lorsque Barbey d'Aurevilly écrit sur Brummell, c'est pour extraire une théorie de ce qu'après Balzac on pourrait appeler la vie élégante. La plus belle réussite d'un dandy est l'emploi de son temps, et non son argent. Car il méprise l'or dans lequel croupissent les bourgeois. Son chef-d’œuvre est sa liberté, l'acquisition de sa liberté. Je me souviens d'une belle phrase de Nietzsche qui écrivait qu'un homme qui ne dispose pas des deux tiers de son temps pour son propre usage n'est pas un homme libre.
  • Le Désir d'être un volcan — Journal hédoniste, Michel Onfray, éd. Grasset, coll. « Le Livre de Poche Biblio Essais », 1996  (ISBN 2-253-94263-4), chap. 9. Baudelaire, encore, p. 76


Étienne Gilson, Peinture et réalité, 1998

Une œuvre musicale n'a […] d'existence que métaphoriquement parlant, dans le souvenir du passé et l'attente de l'avenir.
  • Peinture et réalité, Étienne Gilson, éd. Vrin, 1998, p. 18


Au piano, une ronde est une croche étirée dans le temps par la mémoire que nous en conservons.
  • Peinture et réalité, Étienne Gilson, éd. Vrin, 1998, p. 18


Augustin d'Hippone, Les Confessions, 397-398

Et pourtant j’affirme hardiment, que si rien ne passait, il n’y aurait point de temps passé ; que si rien n’advenait, il n’y aurait point de temps à venir, et que si rien n’était, il n’y aurait point de temps présent.
  • Les Confessions (397-398), Augustin d'Hippone, éd. L. Guérin & Cie, 1864, p. 479


Propos de moralistes

Maximes et réflexions sur différents sujets de morale et de politique, 1812

Le temps use l'erreur et polit la vérité.
  • Maximes et réflexions sur différents sujets de morale et de politique, Gaston, duc de Lévis, éd. Renouard, 1812, vol. 1, p. 5


Attiré par la nouveauté, mais esclave de l'habitude, l'homme passe sa vie à désirer le changement et à soupirer après le repos.
  • Maximes et réflexions sur différents sujets de morale et de politique, Gaston, duc de Lévis, éd. Renouard, 1812, vol. 1, p. 9


Le passé est soldé, le présent vous échappe, pensez à l'avenir.
  • Maximes et réflexions sur différents sujets de morale et de politique, Gaston, duc de Lévis, éd. Renouard, 1812, vol. 1, p. 9


Le temps est comme l'argent ; n'en perdez pas, et vous en aurez assez.
  • Maximes et réflexions sur différents sujets de morale et de politique, Gaston, duc de Lévis, éd. Renouard, 1812, vol. 1, p. 9


Psychologie

Mary Esther Harding, Les Mystères de la femme, 1953

Dans les textes tantriques [...] il est dit que l'évolution de la conscience passe, grâce au croissant, de la région humide à la zone enflammée du soleil, et de là, à travers la région de l'air, à la pleine lune. Celui qui atteint la pleine lune « voit les trois périodes et a la vie longue », il est aux portes de la « grande libération ». Ces trois périodes sont le passé, le présent et l'avenir. Elles correspondent aux trois mondes des mythes de la lune : les enfers, la terre et les cieux. [...] en termes de psychologie, celui qui a atteint au royaume de la pleine lune a gagné la connaissance de l'inconscient qui est source, passé, origine ; il possède la puissance dans le monde présent, son regard pénètre l'avenir. En un sens il échappe au temps dont il transcende les limites. Il a acquis l'immortalité.
  • Les Mystères de la femme (1953), Mary Esther Harding (trad. Eveline Mahyère), éd. Payot & Rivages, coll. « Petite Bibliothèque Payot », 2001  (ISBN 2-228-89431-1), chap. XIV. Renaissance et immortalité, p. 317


Paul-Claude Racamier, Les Schizophrènes, 1980

Préambule et divertimento

Suspendu dans un temps sans durée, le schizophrène n'a point d'histoire. Ni la sienne ne compte, ni celle de la race et de la culture.


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