Lewis White Beck

Lewis White Beck, né le 26 septembre 1913 à Griffin et mort le 7 juin 1997 dans le Rochester est un philosophe américain, spécialiste de la philosophie allemande et de l'idéalisme allemand. Il a été reconnu internationalement pour ses recherches sur les œuvres d'Emmanuel Kant et sa traduction de la Critique de la raison pratique de Kant. Il est l'auteur des Études sur la philosophie de Kant (1965).

Citations

Dans la logique scientifique, il existe un principe aussi important que celui de parcimonie : celui de raison suffisante. Le premier nous invite à rechercher les causes les plus simples, le second nous met en garde contre une simplification telle que l’explication soit inadéquate aux faits à expliquer. La parcimonie n’est pas en soi un critère simple d’une bonne méthodologie ; on ne peut se contenter de compter les facteurs explicatifs et d’affirmer que la théorie qui en contient le plus petit nombre est la meilleure. L’idéal de parcimonie ne peut être exprimé sans la condition que les conditions pour lesquelles elle constitue une norme soient elles-mêmes adéquates.

• (en) L'« idéal des Sciences Naturelles » dans les Sciences Sociales, Lewis White Beck, éd. Association Américaine pour l'Avancement des Sciences, coll. « Le Mensuel Scientifique, Vol. 68, No. 6, Juin, 1949 », 1949, p. 386-394 (lire en ligne)

Car c'est seulement dans la « Critique » que tous les courants de la pensée de Kant sont tissés ensemble pour former le modèle de sa philosophie pratique. Ce modèle, à son tour, ne peut être compris que dans l'ensemble de la philosophie critique, et cette riche conception ne peut être claire que pour ceux qui ont compris chacune de ses trois parties principales, qui sont les trois « Critiques » et non la plus courte et des ouvrages plus populaires comme les « Prolégomènes » et les « Fondations ».

• (en) Un Commentaire sur la Critique Kantienne de la Raison Pratique, Lewis White Beck, éd. La Presse de l'Université de Chicago, 1960  (ISBN 0-226-04076-3), chap. Avant-propos, p. vi (lire en ligne)

Ce n’est pas à moi de vous dire s’il existe une ignorance irréversible de la réalité ultime. J'ignore s'il y en a ou non. Mais vous devriez penser à ces choses parce qu’il n’y a pas de choses plus importantes, même s’il n’y a pas de questions plus difficiles ou auxquelles il est moins facile de répondre. Mais la vie entière d'une personne peut être changée si l'on change d'avis sur ces questions.

• (en) L'héritage de Kant : essais en l'honneur de Lewis White Beck « Éloge de l'ignorance », Lewis White Beck, Éditeur: Predrag Cicovacki, éd. La Presse de l'Université de Rochester, 2001  (ISBN 1-58046-053-4), chap. Introduction: Voir la citation de la conférence de Lewis White Beck: « Éloge de l'ignorance » (1983), p. xxv (lire en ligne)

La quête d’autres et meilleures formes de vie, de société, de technologie, d’éthique et de droit ne révèle peut-être pas qu’elles sont réellement ailleurs ; mais cela pourrait, à long terme, nous aider à concrétiser certains d’entre eux sur terre.

• (en) Extraterrestres, Science et Intelligence Extraterrestre, RLewis White Beck, Éditeur: Edward Regis Jr., éd. La Presse de l'Universite de Cambridge, 1985  (ISBN 0-521-26227-5), chap. Vie Intelligente Extraterrestre (extrait du discours de Beck à l'American Philosophical Association, New York, 1971), p. 14 (lire en ligne)

Mais un peu comme les gens qui s’opposent à l’idée de dépenser l’argent nécessaire dans les ghettos pour explorer la Lune, je pense que le meilleur espoir de notre survie est de reposer sur la compréhension des difficultés humaines ici sur Terre, sans attendre un message salvateur de la part d’êtres surhumains trouvés dans le ciel....Cependant, penser et même espérer trouver des civilisations extraterrestres aiguise notre recherche et notre appréciation des vertus et des vices particuliers de la seule forme de vie que nous connaissons.

• (en) Extraterrestres, Science et Intelligence Extraterrestre, Lewis White Beck, Éditeur: Edward Regis Jr., éd. La Presse de l'Universite de Cambridge, 1985  (ISBN 0-521-26227-5), chap. Vie Intelligente Extraterrestre (extrait du discours de Beck à l'American Philosophical Association, New York, 1971), p. 14 (lire en ligne)