Joanna Russ

Portrait dessiné de Joanna Russ

Joanna Russ est une autrice de science-fiction et critique littéraire américaine, née le 22 février 1937 à New York et morte le 29 avril 2011 à Tucson dans l'Arizona. Elle est connue pour ses essais critiques, notamment How to Suppress Women's Writing (Comment torpiller l'écriture des femmes), et pour son roman L'Autre moitié de l'homme. Elle est proche de Samuel Delany et James Tiptree Jr.

L'exoplanète féministe de Joanna Russ, 2024

Je vais te le dire. Tu as fait un pas en avant - tu traites maintenant certaines femmes comme si elles étaient des hommes - mais tu dois maintenant passer à l'étape suivante. Tu dois apprendre que quelqu'un peut être humain comme toi et compétent comme toi, mais venir de et vivre dans une situation complètement différente.

• L'exoplanète féministe de Joanna Russ, Joanna Russ, éd. Cambourakis, 2024  (ISBN 978-2-36624-823-4), p. 78

• Citation choisie pour le 22 février 2027 pour sa naissance il y a 90 ans.

Comment torpiller l'écriture des femmes, 1983

Les techniques visant à invisibiliser la vie des femmes et à dénigrer leur écriture […] opèrent en supprimant le contexte : l'écriture est séparée de l'expérience, les femmes qui écrivent sont séparées de leur tradition littéraire et isolées les unes des autres, le public est séparé du privé, le politique du personnel – le tout servant à faire respecter un ensemble de normes supposées absolues. Or ce qui fait peur dans l'art noir, féminin, chicano, etc., c'est qu'il remet en question l'idée même d'objectivité et de normes absolues :

Ceci est un bon roman.
Bon pour quoi ?
Bon pour qui ?

Un des aspects cauchemardesques pour le groupe détenteur du privilège est qu'il ne reconnaîtra pas cet art « autre », qu'il sera incapable de le juger, et que la supériorité du sens esthétique et du bagage scolaire dont disposent le critique et l'artiste détenteurs du privilège disparaîtra d'un seul coup.

• Comment torpiller l'écriture des femmes (1983/2018), Joanna Russ (trad. Cécile Hermellin), éd. La Découverte, coll. « Zones », 2025  (ISBN 978-2-35522-244-3), chap. 11. Esthétique, p. 164 (lire en ligne)

Citations sur Johanna Russ

Ce qui est fantastique avec elle c'est qu'elle est à la fois une universitaire (elle enseigne) et qu'elle est à la fois une écrivaine plus ou moins reconnue, mais elle est aussi entourée par des fans ! Et je pense que c'est très important par rapport à cette invisibilité : elle a ce lieu de visibilité qui est le lieu d'une sorte de communauté dans lequel, paraît-il, je l'ai lu en tous cas, elle peaufine aussi ses armes.

• au sujet de l'invisibilisation d'autres autrices dans le champ littéraire.

• (fr) Elisabeth Lebovici, "Comment torpiller l'écriture des femmes" : découvrir le manuel critique de Joanna Russ, France Culture, 14 octobre 2025 (accéder en ligne)